PLEX使盗版成为另一种流媒体服务

您是否听说过互联网上最好的新流媒体平台?它完全可定制，适用于任何设备，最重要的是，它基本上是免费的。唯一的问题 - 而且，我的意思是，它来了，这几乎不是问题 - 是它可能是非法的，取决于你如何使用它。(换句话说，取决于你打算做多少盗版。)当然，我在谈论Plex。

现在比以往任何时候都有更多的流媒体内容，甚至更多的消费方式;这些天，我们淹没在选择中。即便如此，在实践中流式传输所有这些东西看起来有点不同，即因为注册一堆服务可能会变得昂贵 - 快速。此外，如果您订购的服务不仅仅是两种服务，那么通过各种服务来寻找您想要观看的内容是非常困难的。选择太多令人筋疲力尽。

由于许可协议的复杂性和公司竞争的变幻莫测，Netflix上的内容与Hulu或Amazon Prime上的内容大不相同。不同的仍然是网络特定的流媒体，如后起之秀HBO Max和Disney +，以及更多利基产品，如Shudder，Kanopy，Mubi和Criterion。所有这些都有着相同的目标，即锁定知识产权以保持人们流动。这是很多!

选择太多令人筋疲力尽

Plex是一家销售媒体服务器软件的公司，它已经发现自己处于这个问题的答案的奇怪位置。它有两个组件：在您的计算机硬盘上组织媒体的软件和客户端程序，它允许您和您的朋友和家人从任何设备上随时随地传输该内容。它很干净。很美丽。它使用起来非常简单。它看起来有点像Netflix。除此之外，所有内容都是自定义的，由运行服务器的人员定制。用公司的话说，它的两部分软件都是“个人媒体幸福的关键”。

然而，Plex没有说的是如何实现幸福。因为Plex服务器上的内容是由人填充的，所以您在那里找到的大多数商业内容可能都是盗版的。这是使用Plex的主要压力：虽然软件本身是明确合法的，但填充其客户运行的服务器的媒体却不是 - 至少受版权法保护的东西。当然，该公司不会宽恕其软件的这种特殊用途。发言人提供了一份声明，其中部分内容是“Plex支持内容创作者并且不会纵容盗版”，然后再将其引导至其服务条款页面。

对于它的价值，该公司是合法的。它起源于2007年的一个免费软件爱好项目，当时开发人员Elan Feingold在他的妻子外出时度过了一个免费的周末。用他的话来说，他需要“让他忙碌的东西。”事实上，他最近也和朋友讨论了编程语言，因此他决定试图移植Xbox Media Center。到了Mac。最近将他们的公司PostX出售给思科的一些软件高管--Scott Olechowski和Cayce Ullman - 参与其中。然后，在2009年，该项目成为了今天仍然存在的商业业务，以执行Feingold在2008年采访中提出的任务：为所有人创建“免费，*高度可扩展的*高清媒体*平台*”。

我的收件箱是一个免费试用的荒地，只是在时间的推移下取消了

十年之后，很明显Plex已经实现了这一使命;今天，您甚至可以通过应用程序终止您的有线电视订阅并获得直播电视(经过少量技术投资)。Plex特别引人注目的是消费媒体是多么容易。

这种便利不容小觑。因为即使盗版在流媒体的黄金时代已经变得不那么值得做，但它正在卷土重来，因为现在更难以弄清楚如何合法地传输你想要看到的东西。我的收件箱是一个免费试用的荒地，只是在时间的推移下取消了。这意味着如果您在技术上精通，维护Plex服务器就可以计算出您愿意支付多少便利费用。另一方面，如果您是有权访问其中一台服务器的人，那么计算就更容易了：为什么在您可以从朋友那里流式传输时为何费心?

根据她的估计，莉兹从去往华盛顿特区的途中从火车上打电话给我，并且信号一直在切断。就好像我们的谈话正在缓冲或者遭受困扰流媒体的各种各样的痛苦之一。她说，她的Plex体验是由她在90年代末和21世纪初所属的一个强大的社区调解的，其服务器定期更新新的电视节目和电影。然后她变得谨慎。

“不幸的是，我不应该谈论它，”她说。我指出她没有给我任何识别细节。她继续(虽然是阴谋)。

她的论坛的Plex特遣队由一些人在他们的房子里维护，很少给出这些令人垂涎的邀请。要获得一个，你必须要么知道运行服务器的人之一，或者当时在论坛上非常直言不讳。(她形容自己是一个“互联网老人”。)“他们没有在15年或类似的事情中发出任何邀请，”利兹说。“我曾经看到有人试图在一些雅虎Quora线程上出售他们的帐户，价值1000美元，”他们立即被禁止。她估计有“数千”用户，尽管没有办法确切知道。即便如此，它仍然可靠，安全，干净。

“你不会像进入海盗湾那样冒险使用随机跟踪器，”她说。“这是你了解和信任的人。而且我们一直在评论对方的状态，呃，天哪，我想，就像这时15年一样?“

换句话说：今天，盗版看起来像是未来学家对流媒体所设想的。您注册了一个服务，尽可能多地流，它只是工作。我为这个故事采访过的大多数人都有相同的经历。总的来说，他们是精通互联网的人，他们需要一个解决家庭媒体问题的方法，偶然发现一个不一定非法的标签外用途。

“我曾经看到有人试图在雅虎QUORA线程中出售他们的账户，价值1000美元。”

Shawn的故事很相似：他正在寻找一个不难维护的家庭流媒体解决方案。Plex取代了复杂的Linux设置。“我希望花更多时间与家人一起放松，而不是跳过Linux篮球，”他在一封电子邮件中写道。

对于Shawn和他的家人来说，Plex主要用于电视节目，偶尔的电影，家庭录像和音乐。它填补了Netflix，亚马逊Prime和他在iTunes上购买的东西之间的空白。(现在，Shawn和他的妻子正在观看Netflix上的Schitt's Creek，但他们也正在通过Plex观看广播网络上的Brooklyn Nine-Nine。)

“一个女儿正在观看所有的白领，Netflix在没有任何警告的情况下向中途猛拉过来，所以现在通过Plex可以接触到她，”肖恩说。否则，他有时会播放其他地方无法播放的音频，例如“90年代进口的黑社会混音以及未发行的Fiona Apple曲目”。

Plex为他提供了删除库中任何媒体的选项，它几乎可以立即组织和流式传输。他指出，如果他九岁的孩子想要在Les Mis的学校作品中重新演绎她的表演，那么它立即可用。肖恩似乎有点尴尬，他给了我什么本质上是销售宣传。另一方面，他说，“作为一个父母和一个必须整天盯着屏幕工作的人，任何使我的数字生活变得更简单，更有条理的东西都会成为金星。”这是一个自定义的流媒体服务。他家的规格。

Jon在获得Chromecast并希望将视频从他的计算机传输到电视后来到Plex，因为这是解决该问题的最简单方法。最初，他只是将其设置为供个人使用。但现在，他跳到他室友的朋友的服务器上，他说主持人可能有十几个人。“我偷了很多东西，”他说。“我更愿意向人们支付他们制作的内容和所有内容，”Jon继续说道，并指出他仍然订阅Netflix，Hulu和HBO(尽管他与其他人分享)。

“你可以把针放在我的指甲下面，但我仍然不会支付CBS ALL ACCESS。”

对于他来说，Plex是针对那些陷入困境的东西，比如不在流媒体服务上的媒体 -外星人的特许经营权，或仅仅是在影院上映的东西，因为他不是去看电影的忠实粉丝。(在剧院中，他说：“我讨厌电影院现在正在倾斜座位。如果我想在躺椅上看东西，我会留在家里。”)乔恩说他上次没有租过电影他无法访问Plex。

安德鲁找到了Plex，因为他的妻子有一个装满.MKV文件的硬盘，而Roku不会播放声音。“在我成年后的大部分时间里，我基本上都是通过我的笔记本电脑或台式机显示器观看电影和电视，”他在一封电子邮件中写道。“直到大约两年前，当我最终得到一套一居室的公寓(以及随后的房子)时，没有必要设置媒体服务器来流式传输智能电视。”

他拥有Netflix，Hulu和亚马逊Prime订阅，但他使用Plex来做其他事情：“就像最近的切尔诺贝利迷你剧或星际迷航：发现一样，HBO的东西，”他说。“你可以把针放在我的指甲下，我仍然不会支付CBS All Access。”安德鲁称它是流媒体不断碎片化的必要解毒剂。

帕特里克是一个图像板网站的一部分，邀请他进入一个更秘密的分裂网站。从那时起，他于2015年加入了该集团的Plex服务器。他说可能有100人可以访问。

“我们通常不会买任何东西，”帕特里克说，他是一位非常在线的老师。“我永远不会在亚马逊或iTunes上购买电视节目。我们只是等待它来流媒体。如果它不是流媒体，那么我们将等待Plex。“

Plex服务器的功能有点像秘密社团或私人俱乐部。它们可以很大(如Liz's)，小(如Shawn's)，或者介于两者之间的任何大小，但它们只有一个目的：简化流媒体的体验并使其感觉像人一样。每个Plex服务器的媒体目录都不同。它们超越了许可协议(因为盗版)和匿名算法策略(因为一个人正在选择那里的内容)来使流媒体体验变得个性化。

Plex的一位发言人在一份声明中写道：“Plex的使命是提供统一的媒体体验，让用户可以将他们关心的媒体整合到一个应用程序中，几乎可以在任何屏幕上使用。”他们小心翼翼地没有提到的一件事就是为什么。

对他来说，维护服务器有点像运行早期的一个链接博客

我几年来一直是Plex用户。我的一位住在中西部的朋友维护着它，根据我们的小型在线社区要求的人们添加内容。(他使用“非常强壮”的游戏计算机来运行它，他告诉我聊天。)对他来说，维护服务器有点像运行早期的一个链接博客。

“我可以把我最喜欢的媒体组织到一个我的朋友可以轻易看到的地方，”他说。这些请求让他对那些不在主流之外的媒体有了一些洞察力 - 这些东西不是“权力的游戏”，“疯子”或者“破坏者”。这是我们多年来所做的事情的目录。这是全国乃至全世界不同生活的记录。

对我来说，登录他的Plex有点像访问图书馆。有很多东西需要观看和收听，而且大部分内容都不在流媒体平台上(阅读：动漫)。这远远不是我消费大多数电视和电影的唯一方式，但它确实有它的位置，它比任何东西都更具公共性。

前几天，那位朋友正在升级他的数字存储，他用它来保持Plex服务器上的所有内容。我们都投入了一点来支付费用，但也要认识到他为我们所做的一切的价值。从某人的图书馆流式传输与在Netflix上观看同样的事情完全不同。我的意思是每个Plex服务器都是特殊的，因为它是为人们制作的。