如何找到大学不想让你知道的折扣

到目前为止，许多购买大学的人已经得到了不是每个人都支付标价的信息。但是有多少百分比会得到某种折扣，是多少，什么样的学生会得到折扣?

回答这些问题的一种方法——以及更多关于整体本科经历的问题——是阅读所谓的通用数据集。CDS 收集了有关招生、人口统计、经济援助、学术和校园生活的信息。学校每年都会收集它并将其发送给美国新闻与世界报道、彼得森和其他对学院和大学进行排序或排名的实体。

大多数机构都会在其网站上的某个地方发布他们的 CDS。但至少有十几个在本周初没有。在过去的五天里，我伸出手来询问原因，其中一些——包括波士顿学院和芝加哥大学——说他们毕竟计划发布 CDS。其他人，如爱默生学院，坚持将其保密。奥尔布赖特学院和海波因特大学根本没有回复我的询问。

如果 CDS 很熟悉，可能是因为它在最近哥伦比亚大学的戏剧中扮演了一个角色。哥伦比亚大学的一位教授因有问题的数据而将学校召集出来，导致美国新闻排名高于保证。学校的过失包括出版自己的 CDS。

但是，如果这是您第一次听说 CDS，那么现在是了解更多信息的好时机。对于大学购物者来说，这是一个丰富的信息宝库，无论您有能力或愿意支付多少。

CDS 是 US News 大学排名者与其负担过重的排名者之间关系不安的产物。学校没有能力花几个月的时间来响应来自杂志、彼得森、大学理事会和其他类似机构的不同数据请求。填写一个巨大的表格可以节省劳动力。此外，对所检查的信息进行标准定义符合每个人的利益。

对于大学购物者来说，CDS 是很好的阅读材料，即使大多数学校发布的 PDF 并不是那么易于阅读。如果您的孩子不是木匠，表格可以告诉您在兄弟会和姐妹会中的学生百分比。您还可以了解有多少人住在校外。

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教师人口统计数据也是一个特征。在某些学校，少数族裔的教员可能很少见，CDS 在任何给定的机构中都说明了这一数字。

在经济援助方面，快速阅读 CDS 可以给家庭带来同等程度的希望和担忧。虽然大学在其“出勤成本”网页上经常列出天价，但许多学校的学生却不付钱。

许多人有资格获得基于需求的经济援助，但大多数学校无法满足每个家庭的全部需求。CDS 的 H2 部分告诉您平均而言，一所学校能够满足多少需求。家庭通常最终会用学生或家长贷款来填补任何空白。

孩子入学但发现学校满足的需求甚至低于平均水平的父母可以对经济援助提议提出上诉。如果学校的平均差距在申请季开始之前显得特别不祥，您可以与经济援助官员进行对话。询问他们如何评估您获得可观援助的可能性 - 并最终能够负担得起这个地方。

然后是收入较高的家庭。很多家庭收入为 300,000 美元的人没有资格获得大量基于需求的援助(如果有的话)。尽管如此，如果他们几十年来一直在偿还自己的学生债务，他们可能没有太多的大学储蓄给他们的后代，而且他们可能无法负担大学的全价或愿意借很多钱来这样做。

这就是 H2A 部分的用武之地。学校在这里揭示的技术描述是“机构非基于需求的奖学金或助学金”。我的翻译是这样的：“这是我们向有能力支付的人发放的折扣，至少根据我们的经济援助计算，但缺乏这样做的意愿。”

这就是现在很多学校发放的所谓功绩助学金。在许多学校，几乎每个人都得到了一些东西，CDS 列出了没有经济需要的人最终获得的平均奖学金。

下一步可能是使用该表格来查找获得基于需求的援助的人数，然后查找获得不需要功绩的人数。将这些加在一起并从学生总数中减去总和，您就可以计算出有多少人(或有多少人)支付了全价。

也许您不想成为少数支付零售费用的人之一。也许有些学校把CDS留给自己，因为他们不想让你太容易知道这个数字是多少——或者你是否得到了低于平均水平的奖学金。

本周与我交谈过的学校代表自己并没有这么说。事实上，情况可能正好相反，至少根据他们的顾问的说法。

“我们的大多数合作伙伴都在努力鼓励家庭了解他们可能会得到一些东西，”EAB 负责人内森·穆勒 (Nathan Mueller) 说，该机构帮助大学招募和留住学生，并确定提供哪些折扣。“我们宁愿让他们知道这一点。”

Mueller 的同事 Madeleine Rhyneer 回应了他对发布 CDS 的支持，并为这个市场的气氛增添了一种会意的点头。

“Z世代和他们的父母对机构的信心和信任度要低得多，不幸的是，学院和大学属于这一类，”她说。“透明度向市场传达了一个善意的信息，即我们希望公开我们是谁以及我们如何在经济上帮助人们。”

因此，向我本周联系过的学校致敬，这些学校似乎看到了这种思维方式的智慧。俄亥俄卫斯理大学正在努力填补一个空白的 CDS 网页，该网页目前只有几个拉丁词。拉萨尔大学的新任高级领导“期望”“在未来”开始出版 CDS。巴布森学院也发出了类似的话。

芝加哥大学在一份声明中表示，它“最近”审查了其方法，并计划“很快”发布 CDS。波士顿学院在网页上发布了它的 CDS，并感谢我提请其注意此事。巴德学院和马里斯特学院也将尽快发布他们的表格，史蒂文斯理工学院打算在 2023 年发布。

我无法带艾默生，尽管它说会“

本特利大学是本周初的另一个坚持者，其机构研究副校长在一封电子邮件中表示，该校“只是发现它对家庭没有帮助”。

我的经验正好相反。当我拿着 CDS 让家人坐下来并花两分钟解释事情时，我经常看到他们的眼睛从他们的脑海中跳出来，因为他们终于明白了谁在什么情况下支付什么费用。到本周末，宾利改变主意并出版了它。

CDS 并非万无一失。多年来，美国新闻最终得到了不正确的数据。善意的错误确实会发生。

与此同时，各种大学辅导员和创业服务机构已经收集了自己的定价数据。College Transitions Dataverse 网站值得一看，Big J Educational Consulting、Road2College、TuitionFit、MeritMore 和 Moore College Data 也值得一看。

收集和整理大学定价和其他数据不应该这么难，或者需要这么多实体来做这么多的解析，但这毕竟是美国的个人理财。有很多市场参与者，大量的不透明性和大情绪妨碍常识的好机会。

撇开哀伤不谈，在你申请之前，确实值得付出一些努力，以清楚地了解如果你进入学校可能会向你报价的价格 - 以及它为什么会这样做。CDS 可以帮助您解决这个问题。

如果您遇到一所没有发布它或在网上有旧版本的学校，那么您完全可以礼貌地要求该机构提供最新版本。当您使用它时，请要求它将数据发布到我们所有人都可以找到并从中受益的地方。