关于开采新西兰富含化石的遗址的提案引发了保护它的运动

一家澳大利亚公司在新西兰南部开采一个化石丰富的矿场的申请遭到了激烈的批评，并开展了永久保护它的运动。

达尼丁附近的Foulden Maar可以说是新西兰最重要的陆地化石遗址。它包含一个完整的生态系统 这使其成为南半球中新世最重要的遗址之一，可与德国着名的受联合国教科文组织保护的Messel Pit相媲美。

一个maar是一个小的深火山口湖。Foulden Maar在爆炸性爆发后形成了2300万年前。它包含数以万计精心保存的植物和动物化石，所有这些化石都代表着已经灭绝的生物多样性。

化石保存在硅藻土层之间，硅藻土本身就是被称为硅藻的硅质水生藻类的化石微观遗骸。澳大利亚公司Plaman Gobal的马来西亚子公司Plaman Resources已申请建立一个露天矿，以提取硅藻土，商标为“黑珍珠”，将其变成猪和家禽饲料。

这就像在庞贝城开采猪火山灰一样。

社区和科学问题

科学界和公众的抗议活动于4月份被投资银行家高盛(Goldman Sachs)泄露的报告引发，该报告称：

“...上诉......可能来自少数当地居民，他们资源不足。”

Plaman Resources在向海外投资办公室提出的申请中提出的经济案件受到了严厉的批评，并被描述为无理的破坏行为。新西兰和国际科学家对“黑珍珠”作为库存食品添加剂的科学案例提出了挑战。

此后，公众和科学观点改变了达尼丁市议会的立场。起初，该委员会支持该矿，但它现在承诺保护Foulden Maar用于科学研究和教育目的。奥塔哥大学也呼吁该网站的保护。两家机构现已通过向海外投资办公室提交的文件正式表达了反对意见。

与此同时，普拉曼资源公司试图通过向奥塔哥大学提供货币诱导来支撑其支持，如果它放弃对该矿的反对意见的话。该公司还提议在Foulden Maar和1500万年前的Hindon Maar化石矿床之间进行交换。后者没有硅藻土沉积物，对于普拉曼来说是经济上可行的，但对于古生物学家来说，这就像必须在吉萨金字塔或西斯廷教堂之间做出选择。

珍贵的化石遗址

直到最近，Foulden Maar主要为科学界所知，但没有公开的资料来确保持续访问该网站。

这个雄性陨石坑形成于2300万年前，充满了一个小型水文封闭的湖泊，逐渐填满并保存了曾经在那里繁盛的整个亚热带雨林生态系统。它将新西兰与新喀里多尼亚，澳大利亚乃至南美洲当时的情况联系起来。

该场地宽约一公里，深约200米。它包含生活在湖泊和周围热带雨林中的植物和动物化石，包括世界上最古老的galaxiid鱼(银鱼)和叶子上的鳞虫。在成千上万保存完好的化石中，到目前为止，在该工厂工作的国际团队只描述了30个。

相当于北半球的Messel Pit的研究已经持续了一个多世纪，并没有显示出放缓的迹象。Foulden Maar还有数百种新物种尚未描述。每个化石必须与其硅藻土墓穴精心分离并保存，这个过程每个化石可能需要一周左右的时间。将这个迷失的世界变为现实与Plaman Resources提出的全天候运营建议是不相容的。

Foulden Maar比化石更多。在最深处，它保留了一个覆盖12万年的独特气候记录。它是南半球与本站唯一气候记录的是显示这种年度决议，并显示在热带和南极2300万年之前之间的联系。

该网站的数据正用于预测性全球气候模型。如果采矿建议继续进行，那么就无法保持玛瑙湖的整个厚度以进行持续的气候研究。

无论是通过资源管理法案，达尼丁市议会区计划还是储备法案的变更，Foulden Maar都需要永久性的采矿法律保护。一种可能性是将该网站指定为杰出的自然特征。

理想情况下，Foulden Maar可以与Waitaki Whitestone Geopark建立联系，该地质公园很快将成为新西兰第一个联合国教科文组织世界地质公园，推动科学研究和化石旅游。这项提议由海伦·克拉克(Helen Clark)倡导，包括40多个地质遗址，其中包括位于Foulden Maar北部的Nenthorn的一个具有国际科学重要性的金矿。

我们保护Foulden Maar的斗争无疑将继续下去。Plaman Resources已表示将对任何保护网站的决定提出上诉。该公司还威胁要开采已经拥有的部分，如果它没有获得批准购买邻近农场以使其运营在经济上可行。

误解仍然存在，例如达尼丁市议员Lee Vandervis的评论，即“当时的气候变化记录不如化石那么重要......人们已经可以在互联网上不同时期研究气候”。这就像说我们不需要奶牛来生产牛奶，因为我们可以从奶制品中购买牛奶。

自从有关新西兰人联合起来阻止在奥塔哥港(Otago Harbour)的阿拉莫阿纳(Aramoana)建造一座铝冶炼厂以来已近50年。Foulden Maar是我们这一代的Aramoana。

为了化石，当地人和科学研究的最佳利益，Plaman Resources应该放弃这一点。矿业充斥着糟糕的投资。把它写成其中之一。