一项新的研究发现流行病压力会使青少年的大脑变老

仅在 2020 年，成年人焦虑和抑郁的报告就比往年增加了 25% 以上。新发现表明，大流行对青少年的神经和心理健康影响可能更为严重。

“我们已经从全球研究中得知，这种流行病对年轻人的心理健康产生了不利影响，但我们不知道它对他们的大脑造成了什么影响，如果有的话，”伊恩戈特利布说，他是 Marjorie Mhoon Fair 的心理学教授。人文科学学院，论文第一作者。

Gotlib 指出，随着年龄的增长，大脑结构会自然发生变化。在青春期和青少年早期，孩子的身体在海马体和杏仁核中都经历了增长，这两个大脑区域分别控制对某些记忆的访问并帮助调节情绪。与此同时，皮层中的组织(一个涉及执行功能的区域)变得更薄。

通过比较 163 名儿童在大流行之前和期间进行的 MRI 扫描，Gotlib 的研究表明，青少年在经历 COVID-19 封锁后，这一发育过程加快了。他说，直到现在，这种“脑龄”的加速变化只出现在经历过长期逆境的儿童身上，无论是来自暴力、忽视、家庭功能障碍，还是多种因素的结合。