微软让Windows XP的落后者陷入困境

微软（Micros of t）上周将Windows XP消费者和小企业客户描绘成一个更小的角落，当时微软表示，不能建议他们升级到Windows8.1。

公司发言人布兰登·勒布朗克在9月17日的博客中宣布了Windows8.1的零售价。他说：“Windows8.1不是为安装在运行Windows XP或Windows Vista的设备上而设计的。”LeBlanc还表示，对于现在运行Windows XP或Vista的硬件“不推荐”新的更新。

微软改变了主意，去年将Windows8升级到了XP所有者手中，这让后者只剩下一条升级路径：升级到Windows7。

从Windows XP升级不仅是微软的担忧，也是其客户的担忧；该公司计划在2014年4月8日为12年前的操作系统提供最后的安全更新服务，距离现在只有6个月的时间了。

但放弃Windows8.1作为Windows XP用户的选择意味着微软几乎肯定会延长即将到来的Windows7销售期限。

微软已经制定了政策，在其继任者推出一年后，停止向零售商销售旧操作系统，并在新版本推出两年后，停止将先前的Windows版本交付给OEM安装在新PC上。如果微软坚持这些规则，它将在2013年10月30日后停止向零售商销售Windows7，并在2014年10月30日后停止向OEM提供Windows7。

然而，该公司的网站上并没有明确规定Windows7在零售或新电脑上的“销售结束”日期，尽管零售截止日期只有5周。

这种疏忽可能不是疏忽。

因为如果微软遵守其规则，它实际上会告诉XP所有者，从2014年11月到2014年4月，XP仍将得到支持，除了购买一台新设备外，他们将没有升级路径。

微软当然可以迈出这一步——实际上，它更希望XP PC的所有者放弃硬件，使用新的平板电脑或PC来升级到Windows8.1。首先，微软一直在掷地有声地敲着XP垃圾桶，甚至连高层管理人员也加入进来。

微软首席运营官凯文·特纳（Kevin Turner）上周在华尔街举行的半日报告会上说：“我们计划在4月份XP报废时将XP的份额提高到13%。“这对我们来说是一个重大的、多年的倡议，我们为确保我们能够朝着这个方向努力。”

其次，对微软取消升级路径的强烈反对将是迅速的，而且可能是激烈的；长期以来，一直有一批Windows用户看到每次升级都有阴谋，认为微软正在“迫使”他们花更多的钱。

（正如最近的Office2010Starter更新版snafu所显示的那样，它有时似乎并没有帮助微软做到这一点。）

诚然，没有任何规则规定微软必须为一个老化的操作系统提供升级路径，直到其支持生命周期结束。但WindowsXP不仅仅是任何版本：它不仅是微软操作系统中支持时间最长的，而且它也是用户群最大的一个，接近退休。

根据Web度量公司NetApplications的数据，XP在8月份为全球33.7%的个人电脑供电，占所有运行Windows系统的37%。竞争对手Stat Counter是Turner上周引用的一家测量公司，当时他声称XP拥有21%的份额，到明年4月将降至13%。

虽然将Windows7销售推广到零售商的做法可能会被一些人理解为Windows8销售低迷的另一个证明，但这可能比微软将Windows7从货架上撤出（至少从官方角度看）所引发的愤怒情绪更受微软欢迎。

尽管微软的销售生命周期规则是“正式”一词，但Windows7在Wash.公司的最后期限过后很长一段时间内仍将在网上商店中使用。这是因为零售商在切断供应之前就储备了一个操作系统。例如，亚马逊（Amazon.com）继续通过第三方供应商合作伙伴，为2010年10月正式实现零售终端的Windows Vista以及本应在2008年从零售中消失的Windows XP完成订单。

事实上，微软在其销售生命周期网站上发布了自己的警告：“当零售软件产品达到销售日期结束时，它仍然可以通过OEM（制造你的PC的公司）购买，直到预装Windows的PC产品达到销售日期结束。”微软声明。

以惠普为例，该机目前搭载的是Windows7，尽管它收取的是完整的清单价格，与亚马逊、NewEgg和其他电子零售商不同，后者对操作系统进行了折扣。

大企业中的Diehard XP用户不会有任何问题升级到Windows7，因为最后期限不适用于他们：如果硬件支持更新，具有批量许可证和软件保证协议的公司可以用另一个版本的Windows代替XP。

但是，如果微软关闭了Windows7，那么后者通常会购买个人电脑并升级现有的机器，就会遇到麻烦。

微软今天没有回答任何问题，包括是否会延长Windows7零售销售期限。