科学家创造了一种自动飞行的滑翔机

科学家创造了一种自动飞行的滑翔机，它利用机器学习来驾驭上升的气流，这项实验可以帮助我们了解鸟类如何迁徙。

高耸的鸟类乘坐被称为热量的温暖空气通道飞行并获得高度，而不需要翻动它们的翅膀，尽管没有人确切知道它们是如何做到的。

为了深入了解鸟类本能地用来捕捉上升的线索，加利福尼亚大学圣地亚哥分校的研究人员为无人驾驶滑翔机配备了一台机载计算机，可以根据实时测量结果改变方向。

为了帮助驾驭不断变化的环境，他们使用机器学习 - 滑翔机，翼展为2米(6英尺)，实际上通过评估气流的每个变化并获得每个奖励来教导自己如何飞行纠正“导致海拔升高的决定”。

在周三发表在“ 自然 ”杂志上的一项研究中，该团队报告说，在经过15个小时的试飞后，滑翔机已“学会”如何优化其位置，并制定了应对温暖上升的策略。

“我们发现它非常令人印象深刻，因为滑翔机没有关于大气物理学或空气动力学的先验知识，”主要研究作者马西莫·维加索拉告诉法新社。

虽然其他几项研究表明机器能够快速学习策略或形成算法以解决复杂问题，但热上升气流几乎不断变化，使滑翔机的任务更加繁重。

通过研究滑翔机如何学习如何应对飞行中的物理刺激，Vergassola和他的同事们相信鸟类也可能会采取某些物理和视觉线索来帮助他们攀爬热量，从而节省长时间迁移所需的重要能量。

如果没有这些技能，那些能够不停地向上飞行11,500公里(7,145英里)的条尾鹬和水鸟等物种将无法这样做。

“(滑翔机的)策略在不断变化的空中环境中表现出相当不错的表现，”Vergassola说道。