美国国家航空航天局表示 它希望拯救火星机遇号火星探测器

星期四，美国国家航空航天局宣布了一项试图恢复机遇的新计划，这是一个自今年夏天早些时候发生大风暴以来一直没有反应的火星探测器。但是，一些从事“机遇”工作的人认为，美国宇航局正在准备放弃使用时间最长的火星太空船，因为救援可能太昂贵了。

机遇号探测车于2004年登陆火星，仅有三个月的计划工作。十四年后，火星车穿越了大约30英里的火星表面。在那段时间里，它幸免于一些恐慌，包括2007年的前一场沙尘暴。但今年夏天面临的风暴是火星几十年来见过的最大规模。

在全球沙尘暴消耗红色星球之前，机会最后于6月10日与地面管制员沟通。暴风雨将火星上的太阳晒掉了，让太阳能机会喘不过气。机会依靠其太阳能电池板每天从太阳收集足够的能量来为电池充电，从而为其运动提供动力。反过来，漫游者的运动使航天器保持温暖。(火星车配备专用加热器，但它们也需要电池供电。)没有阳光，火星车基本上处于昏迷状态。

美国宇航局在夏天的大部分时间都在等待风暴减弱，因为通过尘埃沟通是不可能的。这意味着该机构和世界一直在等待，以确定火星车是否会再次醒来。

今天的计划是迄今为止最具体的恢复计划。一旦暴风雨降至特定强度以下，NASA将开始向流动站发送命令 - 使用驻扎在全球各地的深空天线网络 - 持续45天。如果漫游者回答，美国宇航局将检查其健康状况并开始将其重新上线。但如果它没有回应，美国宇航局表示“将被迫得出结论认为，阻挡太阳的尘埃和火星寒冷共同造成某种类型的故障，而这种故障很可能无法恢复。”

在这45天之后，美国宇航局不会完全放弃。该机构将花费“几个月”进行“被动聆听”，希望有足够的灰尘清除流动站的太阳能电池板以唤醒机会。该机构指出火星上常见的“尘埃魔鬼”，它偶尔会与驻扎在那里的太空船接近，以清理太阳能电池板和其他仪器。

美国国家航空航天局表示，这些所谓的“清洁事件”以前曾帮助提高了机遇号及其现已死去的姊妹流浪者精神的电池电量，因此可能再次发生。但NASA表示，它认为太阳能电池板上的“大量灰尘”“不太可能”。如果是这种情况，那么这些清洁事件中的其中一个可以提供帮助。

然而，接近使命的人不同意官方的立场。一位与Opportunity合作的人表示新闻稿是不诚实的，因为他们无权发言，因此要求匿名。据该人称，从好奇号火星车(核动力)的测量结果来看，火星大气层中的尘埃量迅速下降。虽然从某种意义上说这是风暴正在放松的一个好兆头，但这意味着大部分旋转的尘埃很可能直接下降 - 包括机遇的太阳能电池板。

如果情况确实如此，那么这个人说，机遇的恢复可能更多地取决于一个尘埃恶魔的幸运刷，而不是NASA正在放松。

这意味着存在时间问题：根据任务人员的说法，直到11月左右的季节变化，尘埃魔鬼才会频繁出现在火星上。因此，在45天的活跃交流期结束后，尘埃季节可能会很好。如果机遇号的太阳能电池板被吹干净，但美国宇航局只是被动地听取信号，而不是发送“唤醒”命令，那么火星车可能只是无助地坐在那里。

你对NASA发生的事情了解更多吗?通过sean.okane@theverge.com与作者联系，或使用SecureDrop或Signal安全地向The Verge发送消息和文件，而不会泄露您的身份。

一位接近使命的人士表示，Opportunity的工程团队成员推荐了一个不同的计划。他们的想法是积极尝试与商机沟通，直到2019年1月底 - 季节性清洁期结束。在此之后，他们建议在2019年底之前进行被动倾听。但这位建议被管理层忽视以节省资金，这位人士说，这意味着该机构可能冒着放弃仍在运转的火星车的风险。据大西洋公报称，据“机遇”小组报道，直到“JPL发布新闻稿前几分钟”才收到该计划的正式通知。

“机遇”项目经理约翰·卡拉斯在给Verge的一份声明中表示，“所有工程团队以及其他火星勘探专家都参与了咨询和参与。”

“我们是一个强烈意见的团队，并且存在一些差异。但是，这就是做出良好工程决策的原因，并使这些年来我们取得了成功，“他说。卡拉斯补充说，NASA计划中的每个里程碑(例如45天期限结束时)都会进行“额外的讨论和审查”，以便考虑任何新的信息。

无论接下来发生什么，NASA的前进计划都引发了推特上太空界的强烈反应，包括过去曾与“机遇号”合作的人。

美国宇航局的计划是“100%甲级学士学位”，前机会飞行主任迈克塞伯特在推特上说。“恢复机会所花费的时间非常不足。做出这个决定的任何人都是懦夫。“美国宇航局的某个人”必须试图以非技术原因杀死任务，“ 他说。

“我会保证你这个决定与团队的工程建议不一致，”前机遇运营商斯科特麦克斯韦尔发推文说。“他们的工作做得太好了，无法制造出如此荒谬的东西。”

行星协会高级编辑Emily Lakdawalla在周二发推文时试图发起一个标签广告活动：“如果你关心我们忠诚的火星探测器，那么你非常 迫切需要发布标签#WakeUpOppy #SaveOppy。”她的推文开始对流浪者提供支持，科学家和粉丝都喜欢分享火星表面机会拍摄的照片。

“感谢所有回应昨晚支持呼吁的人，”她在第二天写道。“我不知道你的帮助是否实现了它的最终目标，但我确实知道机会团队成员至少听过你的声音。抱歉要模糊。如果我被允许，我将来会解释。“