SPACEX将于本周末为NASA发起重要的试飞

在星期六的凌晨时分，SpaceX的Falcon 9火箭计划在佛罗里达州上空飞行，向国际空间站推进一个橡皮糖形状的航天器。火箭的有效载荷是SpaceX新推出的Crew Dragon太空舱 - 该公司的首款车辆旨在将人们带到太空。

虽然胶囊是为乘客准备的，但这次旅行没有人会登机。那是因为这次飞行本质上是一次考验。该任务名为Demonstration-1或DM-1，旨在向NASA展示船员龙对于未来的人员来说是太空间和安全的。

美国国家航空航天局特别关注这一点，因为第一批将乘坐机组人员飞行的人将是美国宇航局的宇航员。船员龙是航天局商业船员计划的重要组成部分，该计划围绕使用私人制造的航天器将NASA宇航员运往国际空间站。SpaceX和航空航天公司波音公司都为此目的制作了胶囊，经过五年的发展，SpaceX可能是第一个将其车辆投入太空的公司。如果一切顺利，下次进入轨道时，船员龙可以让人进入。

这就是为什么DM-1正在发生，期待什么，以及一旦发布结束后接下来会发生什么。

当美国宇航局的航天飞机在2011年停止飞行时，航天局失去了将宇航员送往国际空间站的主要方法。从那以后，NASA一直在购买俄罗斯联盟号宇宙飞船上的座位，以便让美国宇航员和国际合作伙伴进入国际空间站。这是一个昂贵的安排，每个座位花费​​NASA 8100万美元。这也是NASA目前唯一的选择。如果联盟号停止运行一段时间，美国宇航局将无法让其人员进入太空。

这就是为什么在过去十年中，美国宇航局一直致力于让宇航员再次回到美国制造的车辆上。通过商业船员计划，NASA向SpaceX和波音公司提供了价值分别为26亿美元和42亿美元的合同，以便部分资助开发可以将宇航员送往国际空间站的新车。从那以后，波音公司一直在开发CST-100 Starliner车型，而SpaceX则开发了Crew Dragon。

这两款车都计划在今年飞行，波音公司的目标是在4月进行首次试飞。然而，要达到这一点，这是一条漫长而坎坷的道路。当美国宇航局于2014年首次授予SpaceX和波音公司合同时，其目标是在2017年之前飞出第一批宇航员。但是，许多延误和技术障碍推迟了这一目标。美国宇航局安全顾问对车辆设计的某些方面提出了担忧，而其他专家则质疑SpaceX计划为船上人员加油。

这些问题正在缓慢但肯定地得到解决，美国宇航局渴望看到船员龙在即将到来的任务中采取行动。

发射将类似于SpaceX飞往国际空间站的其他任务。Crew Dragon是该公司Dragon货舱的升级版本，SpaceX自2012年以来一直向生活在国际空间站的宇航员发送物资。就像那些胶囊一样，Crew Dragon将发射到轨道上安装在一个上面。 SpaceX的Falcon 9火箭。

SpaceX的船员龙在猎鹰9的顶部，将它带到太空。SpaceX的“机组进入臂”向胶囊延伸。 图片：美国宇航局

该车将从位于佛罗里达州卡纳维拉尔角的美国宇航局肯尼迪航天中心的SpaceX发射台起飞。2014年，该公司接管了肯尼迪的一个发射场，曾用于美国宇航局土星五号火箭飞向月球的任务，以及旧的航天飞机任务。SpaceX修改了垫子以适应Falcon 9的飞行，并增加了支持未来飞行任务所需的其他硬件。一个这样的附加是一个新的隧道，附着在靠近垫的塔上，宇航员最终会走过去到达宇宙飞船。

DM-1将于美国东部时间3月2日星期六凌晨2点49分起飞。在非常早期的发射时间将让胶囊与国际空间站会合在它的轨道。截至目前，天气看起来非常适合发射，80%的可能性条件将是有利的。

美国国家航空航天局说，船员龙配备了各种仪器和摄像头，旨在收集整个飞行过程中的数据。当船上有人时，它将携带大约400磅的货物并且与未来的胶囊相似。乘坐SpaceX为未来乘客设计的定制飞行服也是一个测试假人在胶囊内骑行。

一旦船员龙进入轨道，它将在大约一天后接近国际空间站之前绕地球一圈。这次发射与标准货物任务之间的主要区别之一涉及其对接程序。到目前为止，SpaceX的所有货运航班都已停泊在国际空间站上，这意味着这些车辆靠近火车站行驶，然后由一名宇航员操作的机械臂抓住。手臂使胶囊更靠近工作站，然后将它们连接到一个端口。

船员龙不需要机械臂就可以到达国际空间站。它设计为使用软件，激光和传感器的组合自动与ISS自动对接。2016年，宇航员在国际空间站外安装了一个新的对接适配器，这将是这次飞行的船员龙的目标。如果一切顺利的话，Crew Dragon将于3月3日星期日美国东部时间早上6点左右与国际空间站对接。

航天器上的舱口将打开，并将举行一些欢迎仪式

当它到达时，航天器上的舱口将被打开，国际空间站上的三名机组人员将会举行一些欢迎仪式：美国宇航局宇航员安妮麦克莱恩，加拿大宇航员大卫圣雅克和俄罗斯宇航员奥列格科诺宁科。三人组也将进去检查并卸载货物。

胶囊将与国际空间站保持连接不到一周，五天后于3月8日星期五离开。Crew Dragon将在美国东部时间早上2:30左右从国际空间站超级离开，然后离车站越来越远。在美国东部时间上午7:30之后，胶囊将点燃其发动机并使其自身离开轨道，下降到地球。在美国东部时间早上8点45分左右，降落伞系统将部署下来，将胶囊轻轻放入大西洋。美国航空航天局希望能够很好地了解这种降落伞的部署情况，以便使系统符合未来飞行航班的要求。

在DM-1评估航班后，NASA和SpaceX都会花时间。在大约一个月内，它将是SpaceX下一次重大发布的时候 - 一个将测试该公司紧急逃生系统的时间。

被称为“飞行中止”，这是SpaceX将在Falcon 9火箭在飞行中遇到问题时实施的情景，为机组人员创造了危险的环境。在Crew Dragon舱的结构中嵌入了八个推进器，称为Super Dracos，它可以在发射期间点燃并使车辆远离故障火箭。

SpaceX计划使用与本周末推出的相同的Crew Dragon测试这项功能。该公司将从佛罗里达州发射胶囊，然后发送中止系统的命令以激活。火箭将在测试期间关闭，而船员龙的推进器将胶囊带走。SpaceX首席执行官伊隆马斯克在推特上提到，在测试过程中“这种特殊火箭被摧毁的概率很高”。

一旦NASA对航天器的安全程序感到满意，SpaceX的太空舱就会在7月份与船上人员一起进行轨道运行。SpaceX的第一个测试人员包括两个人，Bob Behnken和Doug Hurley，他们都是美国宇航局的资深飞行员。在那次旅行中，两人将与国际空间站对接并在轨道上花费几周时间对船员龙车进行测试。然后他们将离开并在大西洋中飞溅，在那里他们将被SpaceX的一艘船用来收回胶囊。

如果任务进展顺利，那么美国国家航空航天局将就是否通过SpaceX的船员龙进行国际空间站的常规人员任务进行最终决定。从现在开始到现在还有很多事可做。但本周末的飞行将是向人们放置SpaceX车辆迈出的一大步。