宇航局和白宫需要数十亿美元 因此公司将竞相建造人类月球着陆器

美国国家航空航天局的一项名为Advanced Cislunar and Surface Capabilities(ACSC)的计划是白宫将人类置于月球表面的关键。

美国宇航局估计，到2024财年，ACSC的预算将增长到24亿美元。

知情人士告诉CNBC，今年对ACSC的预算要求的大幅增加是美国宇航局内部战斗的结果。对于像Elon Musk的 SpaceX和Jeff Bezos的 Blue Origin 这样的私人太空公司来说，美国宇航局要求国会在未来五年内投入数十亿美元来加速能够让人类进出月球的发展航天器。

美国宇航局要求在2020财政年度为先进的Cislunar和地面能力(ACSC)计划提供3.63亿美元，是该航天局去年寻求的两倍多。更重要的是，NASA估计该计划的预算在2024财年将增长到24亿美元，因为该机构开始授予公司开发合同。知情人士周一告诉CNBC，今年对ACSC的预算申请量大幅增加是美国宇航局内部战斗的结果。今年引入竞争性招标过程意味着公司将在有竞争力的美国宇航局资助奖励的帮助下建造自己的航天器，而不是建造一个特定于NASA的航天器。

美国宇航局没有回应CNBC的评论请求。

在国家空间委员会成立后，唐纳德特朗普总统的政府希望与不断增长的私人空间部门合作开展多项NASA计划。一项主要指令是在月球上建立持续的美国存在。美国宇航局首先会在没有机组人员的情况下将机器人送到水面，然后跟随宇航员。

两名知情人士告诉CNBC，最近任命的美国宇航局局长Jim Bridenstine去年支持白宫计划，使ACSC成为公司之间的竞争过程。但其中一位知情人士表示，一些美国宇航局领导人拒绝接受这一想法，并希望坚持开发内部登月计划项目。

被称为“灵活的月球探测器”(或FLEx)着陆器概念，NASA的一些人想要为该机构建造一个系统，而不是建造航天器的公司。这是美国航空航天局授予合同的传统方法，例如波音公司建造的太空发射系统(SLS)火箭 - 现在已经落后多年，并且耗费了数十亿美元的成本超支。

随着SLS计划的延迟，私人制造的火箭越来越多地被认为是发射NASA的任务。而现在，尽管内部犹豫不决，美国宇航局正在考虑将宇航员送上月球表面的商业替代方案。美国宇航局在本月早些时候的预算要求中表示，该机构已经与公司就“定期进入月球表面”进行了交谈。

增加的ACSC资金也与副总统迈克彭斯周二在国家空间委员会会议上所作的发言相符。彭斯说，白宫的政策是“在未来五年内将美国宇航员送回月球”。尽管他说SLS火箭必须加速这样做，但他还是敦促美国宇航局“以任何必要的方式”登上月球。

“我们不承诺任何一个承包商。如果我们现有的承包商不能达到这个目标，那么我们会找到那些会，”Pence说。“如果没有政府发展，美国工业可以提供关键的商业服务，那么我们就会购买它们。”

马斯克对Pence的评论表示欢迎，并在一条推文中说：“看到人类重返月球，人类将会如此鼓舞人心!”

更多的竞争导致更便宜的太空飞行

预算要求表示ACSC将通过公私合作关系来寻找收购机会。从本质上讲，这将在竞争结构中构建ACSC财务奖励和发展过程。或者，正如Pence所说，购买服务而不是在内部开发服务。

在过去的十年中，美国宇航局的商业货运和商业机组使该机构能够以具有竞争力的价格购买飞往国际空间站的航班。在获得开发奖项后，NASA购买了SpaceX，Northrop Grumman旗下的Orbital Sciences和波音公司的航班。

在商业船员计划的情况下，美国宇航局官员表示，最近对SpaceX的Crew Dragon舱进行的一次关键飞行试验 “表现好于预期”。虽然在发展方面有所延迟，但航天工业中的许多人都将商业船员计划作为私营公司如何满足过去完全保留在内部的政府需求的另一个例子。一旦飞行测试完成，美国宇航局将以每个5800万美元的座位飞行宇航员在SpaceX的太空舱上飞行(低于美国宇航局在俄罗斯联盟号火箭上飞行宇航员所需的8100万美元座位)。

由于特朗普的预算申请尚未最终确定，ACSC的详细信息可能仍会有所变化。此外，美国宇航局的要求称，最早的ACSC资金将在2020年底之前颁发。

美国宇航局希望如此大规模地将资金转移到ACSC也是如此。当记者询问时，美国宇航局副首席安全官安德鲁·亨特表示，国际空间站2023年和2024年将对国际空间站进行“重新审查”。此外，NASA高级预算分析师Brian Dewhurst表示，“月球网关”计划“将在很大程度上在其开发阶段完成，因此我们将拿走这些美元。”