太空垃圾问题越来越严重

周三，天空观测者花了很多时间观察两颗快速靠近的卫星。当天早些时候，似乎不太可能发生碰撞，但随着时间的流逝，两台过时的机器相撞的几率稳步上升。

最初估计的概率远低于1%，后来的观察显示发生碰撞的可能性更接近5%，这比任何人都能接受的要高得多。这一点尤其正确，因为两艘宇宙飞船相撞的地点应该正好位于匹兹堡市的上空。

值得庆幸的是，在卫星进入可能发生碰撞的区域后，观察人员未能发现任何新的碎片或碰撞发生的证据。这是一个令人难以置信的好消息，因为这两台机器之间的撞击可能会产生不计其数的太空碎片，可能会给未来的太空任务甚至地面观测带来问题。

值得庆幸的是，我们追踪到的最新数据并没有显示新的残骸。可以肯定的是，我们将在今晚晚些时候在Kiwi太空雷达上对这两个物体进行进一步的评估。

- LeoLabs, Inc. (@LeoLabs_Space) 2020年1月30日

你可能不认为太空垃圾是一个主要的问题，因为很容易认为地球周围的区域是非常大的和开放的。不幸的是，事实并非如此，像美国国家航空航天局和欧洲航天局这样的组织必须不断地监测在我们星球上漂浮的无数物体。

太空垃圾带来的风险有很多，包括干扰新卫星的部署，甚至可能破坏像国际空间站这样的载人航天器。一块相对较小的碎片就能轻易地对快速移动的宇宙飞船造成巨大的损害，许多国家的科学家正在研究如何解决这个日益严重的问题。