火星上的巨大地貌可能是由泥土而不是熔岩造成的

火星表面覆盖着成千上万的熔岩流，就像我们在地球上看到的火山一样。关于这些熔岩流是由什么构成的问题仍然存在——它们是熔岩流的结果，还是其他什么东西?兰开斯特大学的一项新研究解决了这个问题，指出火星遥远的过去曾发生过大规模洪水。

根据这项新研究，火星上的这些熔岩状地貌是由泥土以及泥土与火星环境相互作用的独特方式形成的。研究人员发现，在地球上，泥浆会在大池子里散开，而在地球上，泥浆会“堆积”在自己身上，形成更窄、更圆的通道，从中央池子区蜿蜒而出。

上面的视频显示，欧洲研究人员使用一个模拟地球环境和火星环境的房间来模拟这种泥浆运动。低压力和极低的温度都被用来模拟火星，导致了自由流动的泥浆，与地球上模拟的泥浆流产生了非常不同的结果。

根据该大学的说法，这些地貌可能是由大规模的洪水造成的——类似于地球上有记录以来最大的洪水——在火星表面蚀刻出巨大的通道。这些洪水可能导致水渗入火星地下。这些水后来可能以冰冻地壳破裂形成的泥浆的形式出现;泥浆会迅速冻结，形成自己的冰壳，形成地貌。

根据这项研究，同样的过程也可以解释在谷神星这样的行星上发现的形成。研究人员还没有驾驶火星车到火星上的这些流点之一，这意味着我们还不确定它们是由什么构成的。