如何让你的创业公司的收购成为一个开始而不是结束

2006年，我创办了一家名为Kanjoya的公司，提出了一个雄心勃勃的挑战:我们能否向使用技术的人们传递同理心和理解?我们的第一个产品，体验项目，是一个社交媒体网站，通过分享生活经验把人们联系起来。很明显，我们的需求得到了满足，网站的用户迅速增长到每月1500万，最终分享了超过3500万的经验，从工作的第一天到人际关系。

通过专注，Kanjoya迅速成长，并很快遇到了全面的资源约束。很明显，在理想情况下，我们需要一个更大的合作伙伴来全面实现我们的愿景。2016年，领先的云人力资源技术组织Ultimate Software收购了Kanjoya。这次收购实际上标志着我们的创业旅程的结束，我们的技术得到了回报，我们的团队朝着新的方向前进，我们也表达了良好的祝愿。或者，它很容易导致部分裁员和失望的员工:大约30%的员工在兼并或收购后被认为是多余的，当员工不再对公司的使命有感情联系时，他们更有可能感到不满并离开。

但是，收购并不总是遵循这样的叙述，我们很高兴我们的故事没有在这里结束。在我们收购之后，我们的团队和产品线100%被采纳到最终的软件中，员工保留率实际上提高了。两年后，我和我的团队能够继续朝着我们最初的使命努力，即通过技术、资源、稳定性和信誉来传递同理心，这是一家成功的母公司所支持的。

当然，每一次收购都是不同的，要考虑数百个变量。但是，在这个过程中，我学到了一些重要的经验，可以帮助其他企业家确保收购成为一种积极的合作关系——对你的企业和你的员工都是如此。

我开始考虑将收购作为Kanjoya的下一步，这是公司的一个关键转折点。我们已经进入了一个许多正在成长的初创公司都会承认的青春期阶段:我们是一个以研究和产品为主的团队，市场、服务和其他支持部门少得可怜。然而，我们已经完成了一项不可思议的壮举:我们有一个伟大的产品，不断增长的经常性收入和满意的客户。

为了进入下一个成长阶段，我知道我们需要建立这样的团队——我也知道这不是我们现有团队的基因。那还好!我们专注于正确的事情:打造和创新一个伟大的产品，让我们的客户生活得更好。

所以，我们必须做出选择。我们可以投入大量的时间和资源来建立我们自己的团队，很可能在这个过程中失败，或者我们可以寻找一个伙伴来补充我们，填补那些专业知识的空白，这样我们就可以继续做我们做得最好的事情。在我看来，我们有责任集中精力尽快开发我们的产品，而找到合适的合作伙伴将是我们实现这一目标的最明智的途径。

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文化对我来说一直都是非常重要的。从我创办公司的那一刻起，我就把建立一个快乐、充满活力、互相关心、互相尊重的团队放在首位。当我为我们考虑潜在的合作伙伴时，我总是以员工为中心:无论我们走到哪里，我都能直视我的团队，告诉他们我认为这是正确的方向吗?这个方向能确保他们继续成长、成功，并享受他们努力打造的那种文化吗?

我们找到了一个合作伙伴，它明确表示，自己的优先事项与我们一致。从我们的第一次谈话开始，Ultimate的团队就表现出了他们对我的团队的承诺，不管我的头衔是什么。安排与最初级的开发人员的时间与与最资深的领导的对话同样重要。

真正的转折点是，当Ultimate证明它对我们的人民的故事和我们的产品一样感兴趣的时候。整个终极领导团队已经飞往全国各地，在我们的办公室召开了一次重要的尽职调查会议。我在向大家做演示时，Ultimate的首席技术官亚当•罗杰斯(Adam Rogers)在演示开始时打断了我，问我:为什么我们的员工看上去那么真诚?是什么帮助我们建立了一种家庭感觉，而这种感觉在以风险资本为动力的创业公司中往往是缺乏的?

这种伙伴关系不仅在我们继续发展所需的技能和资源方面是一种匹配，而且在我们的文化重点方面也是如此。

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进行收购的企业家可能会犯这样的错误:陷入交易条款，忘记了背后的原因。我习惯和一个平等主义的领导团队一起工作，我雇佣这群人正是因为他们聪明、能干、有爱心。我信任这个团队来建立业务;因此，他们希望在收购过程中被收买，这也是他们应得的。

宣布收购的第一时间至关重要。新公司的领导不仅要解释正在发生的事情，还要解释为什么它是通向你最初想象的未来的桥梁。Ultimate在个人层面上努力了解Kanjoya和我们的员工，很明显，员工们理解Kanjoya的使命，能够提供我们成长所需的东西。

如果你有能力进行投资，让团队见面，不仅要解释交易的合同细节，还要解释交易背后的真实故事。这可能是建立健康伙伴关系的最重要的一点。如果一个面对面的会议不可行，那就努力通过数字方式把团队联系起来。对跑腿工作进行投资，以协调和分享即将建立的伙伴关系背后的意义，以及它对整个公司和双方员工的意义。

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“退出”的想法在许多企业家的头脑中占主导地位，而退出往往意味着问:对我的公司、投资者和员工来说，最好的财务结果是什么?或者，最好的“品牌”结果是什么?

作为一名企业家，你当然希望展示自己的成功，但你也想让飞机成功着陆。如果你考虑的是产品和技术的结合，很容易做到。但是，除非人们也一起来，并致力于使这种合作关系起作用，否则着陆不会是顺利的——如果它真的发生的话!

记住:这不仅仅是关于交易，而是交易后发生的事情。你能向你的早期客户展示你在新合作伙伴身上创造价值的承诺吗?远非结论，你很快就会发现工作又开始了。