激光通过露天在城市之间传输高速互联网

Alphabet 的浮动互联网项目 Project Loon 可能已经缩水，但它的遗产看起来将通过一项名为 Project Taara 的新努力继续存在。该团队利用激光提供互联网连接的技术，证明了在刚果河隔开的两个城市之间进行的一项新测试的可行性。

在被母公司 Alphabet 分拆为自己的项目之前，最初是谷歌的一个副业，Project Loon 的远大目标是通过在高空气球之间发射激光将偏远地区连接到互联网。然而，经过多年的成功试验，由于成本过高，该项目最终于 2021 年 1 月停飞。

气球可能已经破灭，但激光中仍有生命。毕竟，无线光通信系统可以帮助连接无法构建复杂的地下光纤电缆网格以及蜂窝或卫星互联网不完整或昂贵的社区。

进入 Alphabet 的登月公司 X 的 Taara 项目。在这个最新的技术演示中，该团队通过互联网连接从刚果共和国的布拉柴维尔到邻近的刚果民主共和国的金沙萨市。虽然城市相距仅 4.8 公里(3 英里)，但传输互联网的光纤必须编织 400 多公里(250 英里)才能绕过刚果河。因此，金沙萨的互联网连接要贵得多。

在 20 天的时间里，该链路以高达 20 Gbps 的速度提供了近 700 TB 的数据，可用性为 99.9%。当然，由于鸟类、雨、雾和其他干扰，通过露天传输窄波束永远不会完全可靠，但获得稳定的连接是非常了不起的。

其中很大一部分归结为技术。肉眼看不见的激光只有筷子的宽度，它可以精确地击中 10 公里(6.2 英里)外仅 5 厘米(2 英寸)宽的目标。接收终端设计用于检测来自发送器的光线并锁定，自动调整镜子以保持连接，即使光束摆动。

尽管如此，即使采用这种跟踪技术，某些地区的天气也不适合无线光通信。但该团队表示，世界上大部分地区应该能够获得至少 90% 的年度可用性。

它至少是连接偏远地区并允许他们更可靠地访问互联网的另一种工具，理想情况下，更经济实惠。