电子公司仍然在马萨诸塞州

在那个十年后期，繁荣时期破灭了。随着PC的出现，小型机已经过时了。计算机公司和相关的电子公司倒闭了，或者解雇了数千名工人。经济衰退没有帮助，国防开支也没有减少。但马萨诸塞州和电子行业已经出现反弹。今天，该州享有第二低的失业率--5.2% - 在主要工业国家中。在1991年经济衰退的深度，这个数字下降了9%以上。而且该州仍然拥有全美高科技公司最集中的地区之一。在这个为期一周的课程中，我们将看到两个低成本但功能丰富的电子设计自动化(EDA)程序：CircuitStudio和KiCad。

通过麻省理工学院，伍斯特理工学院和洛厄尔大学等工程学院，马萨诸塞州培养了大量的工程人才。毕业生已经开办了刚刚走出校园的高科技公司。此外，33家Bay State公司在1994年创造了500强公司 - 该杂志是该国增长最快的私营公司之一。“今年有超过33家公司，”公司称，“马萨诸塞州公司在一年内将公司500强排名提高了50%。”在加利福尼亚州和佛罗里达州之后，该州目前在全美排名第三。

这些公司可能是国家高科技未来的关键。他们往往位于波士顿以外，而不是128号公路。但不要指望128号公司出局。在我为期一周的巡演中访问过的五家电子公司中，只有一家 - 吉时利Metrabyte--位于128环外。

位于英国财富500强企业威尔明顿的ADI公司最近在联邦技术再投资项目下获得了340万美元的奖励。目标：开发下一代MicroElectroMechanical Systems(MEMS)。

包括模拟首席执行官Ray Stata在内的许多专家表示，这些微型硅电子和机械设备可能会像几年前的集成电路一样改变世界。Analog是第一家将MEMS或表面微加工技术从研发实验室转移到批量生产中的公司。

Analog推出其首款微机械ADXL50加速度计，作为芯片上完全指定的加速度测量系统。芯片具有表面微加工的可移动元件作为传感器。由于传感元件的尺寸小于0.5 mm 2，芯片有足够的空间用于信号调理和自检电路。整个芯片仅占用约9毫米。

Accelerometer营销经理Bill Riedel表示，分析人士预测到2000年微机械硅传感器市场将达到十亿美元。“而且大多数这些应用程序还没有存在。”

确实存在的一个ADXL50应用程序可以在萨博的气囊系统中找到。传感器检测到碰撞过程中发生的快速减速。信号调节电路将信号转换为传送到安全气囊系统电子模块的形式。模块“决定”是否正在发生碰撞，如果是，则触发安全气囊膨胀。

真正让ADXL50安全气囊系统脱颖而出的是工程师可以测试它们。数字切换自测节点会提示设备运行其所有信号调理电路和传感器元件。应用工程师Chuck Kitchin表示，“它实际上与负加速度相同。”毋庸置疑，您无法测试机电安全气囊系统。

ADI公司计划推出一系列微机械设备，从加速度计和陀螺仪到谐振器，振荡器和微电子机械滤波器。门外的第二个产品：正负5g加速度计。已经在工作中的一个应用程序：虚拟现实手套。加速度计可以通过测量重力来测量手的角度，并通过加倍积分来计算距离。

“这是一项支持技术，因为它优化了五个品质：价格，性能，尺寸，重量和可靠性。没有其他任何东西可以接近，”Riedel说。

数据采集​​一路走来

位于马萨诸塞州东南部的Taunton镇是Keithley Metrabyte的所在地，该公司是总部位于俄亥俄州克里夫兰市的价值9100万美元的吉时利仪器公司的子公司。高科技公司是汤顿的新成员，汤顿以前曾在几家纺织公司工作。但它想吸引更多的人去开店。

Keithley Metrabyte专注于基于PC的数据采集硬件和软件。它声称自己是世界上最大的这些产品生产商。由于其硬件和软件符合开放的行业标准，因此用户可以添加或不使用Keithley Metrabyte链接来添加有竞争力的产品。

最新产品工程师可以尝试的是DacPac。这种ISA总线扩展机箱使用户可以“随时随地”使用基于PC的数据采集系统。DacPac拥有两块板并连接到笔记本电脑，例如AST，Dual和Toshiba。它以紧凑，轻便的尺寸为用户提供桌面数据采集系统的强大功能。

远程监控应用程序是该技术的理想选择。示例包括：现场服务，车载测试和维修，飞机测试，船上监测和地震测量。

吉时利在英国推出了DacPac，用于各种移动应用。一方面，工程师已将该装置安装在专门设计的车辆上，这些车辆进入燃气管道区域以检测燃气泄漏和气体云。另一方面，医疗技术人员在患者新近植入助听器的家庭电话访问中使用它。DacPac使技术人员能够在现场调整声音接收，而不是让患者前往研究中心。

新家庭成员。要插入DacPac，您可以尝试使用Keithley的DAS-1800AO数据采集板--DAS-1800系列的最新成员之一。该系列解决了使用Windows进行数据采集实时任务的问题。即使在当今的高性能PC上运行，数据采集也无法始终跟上关键应用。

由于两项硬件创新，DAS-1800板卡可以完成这项工作：板载FIFO缓冲器和两个16位DMA(直接存储器访问)通道。缓冲区最多可容纳1,024个数据样本，允许应用程序连续采样数据 - 即使PC正忙于执行其他功能。双DMA通道可确保无间隙数据，因此应用程序不再局限于64k连续数据点。

DAS-1800AO电路板的两个模拟输出允许用户将合成或先前捕获的波形发送到设备，同时测量该设备的响应。

例如：DAS-1800AO在试驾过程中从安装在减震器上的加速度计中收集数据。回到实验室，它将数据作为波形输出到液压执行器。工程师评估数据并修改波形以模拟不同的条件。

连通性降低了医院成本

在马萨诸塞州Worcester Polytech学习工程学时，这位记者花了她的夏天将病人的心脏监测器放在马萨诸塞州丹弗斯的Analogic。该公司总部位于皮博迪的128号公路旁，拥有约900名员工。我决定看看自上次访问以来该公司推出了哪些创新产品。

Analogic专注于测量和控制产品，数据转换设备，视频处理和医疗成像。我分别会见了计算机设计与应用(CDA)部门的总经理兼产品管理总监Chap Cory和Paul Keezer。我们讨论了用于互连医疗成像设备和相机的DASM Rx系统。

“在过去15年左右的时间里，医疗保健行业一直非常自由，购买所有这些重金属CT扫描仪和核磁共振成像仪 - 并且成本确实不是一个目标，”科里说。“所以真的没有要求达到标准。”

但最近要求更好地使用昂贵的医疗设备迫使该行业改善连通性。目前，大多数模态 - 产生视觉输出的医疗设备 - 具有自己的协议和专用成像器，例如数字或模拟激光相机。这些相机的成本可能高达100,000美元。然而，大多数数字成像设备确实具有通用的，业界公认的图像通信标准 - “电影对象”。

熟悉的X光胶片呈现出胶片物体的打印输出。当数字成像系统打印胶片时，系统将胶片对象“传送”到输出设备或成像器。虽然计算机可以将这些数字数据存储和检索为文件，但医疗专业人员主要依靠物理胶片进行诊断。

每个数字成像设备供应商都有一种格式化和打印电影的方法。DASM Rx产品系列可与这些既定程序配合使用，让多个模态共享一个或多个成像器 - 即使它们来自不同的制造商。这反过来又让医院增加了成像设备，如MRI和超声波机器，而无需投资新的成像仪。

该系统的基础是运行Solaris的Sun SPARC Classic计算机。称为DASM(数字模拟系统管理器)的智能硬件模块通过SCSI(小型计算机系统接口)总线将每种模态和激光成像器连接到计算机。模块直接与医疗设备和成像器通信，可以理解不同的协议，并在SCSI和各种协议之间来回转换。

Analogic利用互联网为这一系列产品提供服务。通过其“Telesupport”服务，Analogic工程师通过调制解调器调用DASM Rx系统来执行检查并进行任何必要的调整 - 就像老式的家庭电话一样。

开关随时间开启

C&K Components是一家领先的计算机和电子行业机电开关国际生产商，已经将马萨诸塞州Watertown的所在地称为30多年。但该公司在全球拥有超过3,500家客户和分销商，在产品推出方面一直保持不变。

例如，该公司生产各种微型和超小型开关，包括肘节，摇杆，DIP，表面贴装，密封，旋转，按钮，滑动，指轮，照明和膜装置。公司官员表示，大多数产品都采用模块化设计，为客户提供超过5亿种可能的组合。

总工程师Andy Tolland指出，C&K还设计了“不会花费你想象的成本的定制开关。我们使用标准产品中的组件来节省工具成本。”

另一方面是Proctor Silex(烤面包机)和摩托罗拉(手持无线电)等大批量客户。C&K拥有专用机器，可以满足这些公司每周需要的数千台交换机。

节能开关。其最新的商品之一，KT系列密封微型按钮开关，尺寸仅为0.112 x 0.250英寸。该型号可节省宝贵的印刷电路板空间，并采用可承受机器焊接温度和压力清洗方法的密封件。

KT用作单拉/单掷，常开开关。执行器按钮可保持齐平或高达0.100英寸。硅橡胶密封件是标准配置。该开关的保证寿命为100,000次;电介质击穿在海平面为250V rms。

应用包括通孔和表面安装，需要使用寿命长且外形小的开关。C&K的John Sutherby给出了以下例子：

高尔夫球手甚至还有一个C&K开关。它打开帽子上的小灯。如果光线落在高尔夫球上，则球员正确地定位他或她的身体。

提高利润

隐藏在Watertown工业区的联合电气控制公司(United Electric Controls)是一家拥有63年历史的家族企业，主要生产压力和温度的工业传感器和控制器。当我访问时，工程师Mario Pasquini想讨论烹饪电脑。

该公司的烹饪控制系列提高了烤箱，油炸锅，烤架和烤架等设备的效率。控制装置可确保一致，优质的食品，并缩短烹饪时间。产品范围从25美元的固态恒温器到微处理器控制的计算机。客户从妈妈和流行的场所到Blodgett Ovens和Franklin等OEM。Blodgett向必胜客(Pizza Hut)等快餐巨头出售烤箱。富兰克林的客户包括肯德基。

对于食品行业的许多人来说，电子产品仍然是个谜。因此，Pasquini花费大量时间向潜在客户解释其益处。他认为麦当劳大约20年前开创了使用电子设备自动烹饪快餐的能力。

电子烹饪优势：高精度，更紧密的温度控制，对诸如待烘烤的松饼数量等变量的责任，以及烹饪简介的实施。这样的轮廓包括关于烘烤食物的温度以及风扇何时切入或关闭以及是否需要蒸汽的信息。只需按一下按钮，计算机化的配置文件就可让16岁的人像专业人士一样烘烤。

Pasquini还花了很多时间在餐厅厨房里尝试食物。虽然联合电气的客户是烤箱制造商，但该公司为最终用户编写定制软件。典型的一天可能会找到Pasquini在肯德基烤鸡用不同的烹饪配置文件，然后对结果进行抽样。